Le mot SPA (Sanitas Per Aqua ou la santé par l’eau) est le mot courant utilisé aujourd’hui dans les pays anglo-saxons pour décrire le thermalisme. Les francophones préféraient jusqu’à ces dernières années les mot « thermes »  et « thalasso ». Ceux-ci passent de mode et c’est le mot « spa » qui prend le dessus dans les pays francophones aussi.